Existen diferentes formas de consumir la arginina, sin embargo, la forma más sofisticada y de mejor absorción, es en forma de péptidos como lo es la arginina alfa-cetoglutarato (AAKG).
El metabolismo de la arginina es capaz de formar multitud de compuestos como óxido nítrico, creatina, glutamato, poliaminas, aminoácidos…
El uso más común de este aminoácido es para estimular la producción de óxido nítrico (NO), siendo este una sustancia que actúa como vasodilatador, antiagregante plaquetario, reduce la resistencia vascular, relaja el endotelio, limita la aparición de ateroesclerosis y favorece la respuesta inmune.
El óxido nítrico se forma a partir de la arginina gracias a la enzima óxido nítrico sintasa. La producción de NO aumenta el suministro de sangre y nutrientes al músculo y se ve incrementada por la actividad contráctil del músculo. El óxido nítrico también regula funciones musculares como la producción de fuerza, flujo sanguíneo muscular, diferenciación de las células musculares, respiración celular y equilibrio del metabolismo de la glucosa.